Zentrifugalgebläse für Beatmungsgerät auf der Intensivstation

Ein einfacher Gleichstrommotor besitzt einen feststehenden Magneten im Stator und einen Anker mit einer oder mehreren Wicklungen aus isoliertem Draht, die um einen Weicheisenkern gewickelt sind, der das Magnetfeld konzentriert. Die Wicklungen haben üblicherweise mehrere Windungen um den Kern, und in großen Motoren können mehrere parallele Strompfade vorhanden sein. Die Enden der Drahtwicklung sind mit einem Kommutator verbunden. Der Kommutator ermöglicht die sukzessive Bestromung jeder Ankerspule und verbindet die rotierenden Spulen über Bürsten mit der externen Stromversorgung. (Bürstenlose Gleichstrommotoren verfügen über eine Elektronik, die den Gleichstrom zu jeder Spule ein- und ausschaltet und benötigen keine Bürsten.)

Die Stärke des erzeugten elektromagnetischen Feldes hängt von der Gesamtstromstärke, die der Spule zugeführt wird, der Größe der Spule und dem Material, um das sie gewickelt ist, ab.

Die Reihenfolge, in der eine bestimmte Spule ein- oder ausgeschaltet wird, bestimmt die Richtung der effektiven elektromagnetischen Felder. Durch das sequenzielle Ein- und Ausschalten von Spulen lässt sich ein rotierendes Magnetfeld erzeugen. Diese rotierenden Magnetfelder interagieren mit den Magnetfeldern der Magnete (Permanent- oder Elektromagnete) im stationären Teil des Motors (Stator) und erzeugen so ein Drehmoment auf den Anker, wodurch dieser rotiert. Bei einigen Gleichstrommotoren werden die Magnetfelder des Stators mithilfe von Elektromagneten erzeugt, was eine präzisere Steuerung des Motors ermöglicht.

Bei hohen Leistungsstufen werden Gleichstrommotoren fast immer mit Zwangsluft gekühlt.